La Bible dit vrai : la proclamation de Cyrus le Grand

Après la prise de Babylone, le roi perse Cyrus fit une proclamation qui rendait la liberté religieuse à tous les peuple qui avaient été assujettis dans l'empire babylonien. Cette proclamation de liberté religieuse, la première au monde selon l'ONU, est confirmée par le récit biblique et par une preuve archéologique.​​​

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​​Regardons la continuation des chronologies historique et biblique (pour les dates antérieures, se rapporter aux articles précédents depuis Adam) :

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• (-539) : chute de Babylone et mort de Belshazzar

• (-539) : proclamation de Cyrus le Grand

• (-537) : retour à Sion (c'est-à-dire Jérusalem) d'une première vague de Judéens 

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Le texte biblique parle ainsi de cette proclamation :

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Dans la première année de Cyrus, roi de Perse, à l'époque où devait s'accomplir la parole de l'Eternel annoncée par Jérémie, l'Eternel éveilla le bon vouloir de Cyrus, roi de Perse; et celui-ci fit proclamer dans tout son empire, par la voix [des hérauts] et aussi par des missives écrites, ce qui suit: "Ainsi parle Cyrus, roi de Perse: L'Eternel, Dieu du ciel, m'a mis entre les mains tous les royaumes de la terre, et c'est lui qui m'a donné mission de lui bâtir un temple à Jérusalem, qui est en Judée. S'il est parmi vous quelqu'un qui appartienne à son peuple, que son Dieu soit avec lui, pour qu'il monte à Jérusalem, qui est en Judée, et bâtisse le temple de l'Eternel, Dieu d'Israël, de ce Dieu qui réside à Jérusalem! Tous ceux qui restent [de ce peuple], quelle que soit leur résidence, leurs compatriotes devront les gratifier d'argent, d'or, d'objets de valeur et de bêtes de somme, en même temps que d'offrandes volontaires destinées au temple de Dieu à Jérusalem." (Ezra, 1:1-4)

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Il y a eu une proclamation qui a été inscrite sur un cylindre d'argile découvert dans les ruines de Babylone en 1878. Cet artifact archéologique se trouve aujourd'hui au British Museum. Le texte est un éloge de Cyrus pour sa conquête de l'empire chaldéen et de la grande cité de Babylone. Mais, plus important encore, le cylindre détaille également comment le conquérant a rétabli la paix et la justice dans l'empire et a aboli le travail forcé. Il vante aussi Cyrus comme un bienfaiteur des citoyens de Babylone qui ont amélioré leur vie, rapatrié les peuples déplacées (en exil) et restauré les temples et les sanctuaires de culte à travers la Mésopotamie et ailleurs dans l'empire. En d'autres termes, Cyrus est davantage présenté comme un libérateur de peuples que comme un conquérant de royaumes. Le cylindre est également considéré comme la première déclaration des droits de l'homme, quelque 2000 ans avant la Révolution française. En 1971, son texte a été traduit dans toutes les langues officielles des Nations Unies où une réplique est exposée.