Seder Olam Revisité : F27a- Sédécias
- Albert Benhamou
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CHRONOLOGIE BIBLIQUE
Génération 27 : Années hébraïques 3120-3240 (640-520 av. J.-C.)
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Introduction
La chronologie de la 27e génération très troublée voit la chute de l'empire assyrien et la destruction de sa capitale, Ninive, ainsi que l'essor de Babylone, puis la chute de Jérusalem avec la destruction du Temple de Salomon (le Premier Temple), et enfin l'essor de l'empire perse avec la chute de Babylone. Ainsi, trois empires se succèdent dans cette génération chronologique dans le but de contrôler le monde antique !
Chronologie du royaume de Juda pendant la 27e génération
La première partie de cette chronologie couvre la période jusqu'à la mort du bon Josias, roi de Juda.
Année | Avant JC | Diff. | Royaume de Juda | Source |
3121 | -639 | 2 | Le roi Amon est assassiné par ses serviteurs | II Rois 21:19 |
3121 | -639 | Josias fils d'Amon règne | II Rois 22:1 | |
3127 | -633 | -25 | Joïakim fils de Josias est né | II Rois 23:36 |
3129 | -631 | -23 | Joachaz fils de Josias est né | II Rois 23:31 |
3133 | -627 | 12 | Prophétie de Jérémie sur les 70 ans d'exil et la fin de Babylone | Jérémie 1:2 |
3138 | -622 | 17 | Josias fait réparer le Temple ; célébration de Pessah | II Rois 22:3 |
-620 | Babylone monte en puissance et met fin au joug assyrien | Histoire | ||
3142 | -618 | -21 | Sédécias frère de Joïakim est né | Jérémie 52:1 |
3145 | -615 | -18 | Joïakin fils de Joïakim est né | II Rois 24:6 |
3152 | -608 | 31 | Josias est exécuté à Meggido par le pharaon Nékoh | II Rois 22:1, 23:29 |
Année 3121 – 639 av. J.-C. – Le roi de Juda, âgé de 8 ans
Amon fut assassiné par ses serviteurs deux ans après le début de son règne. La vengeance s'imposa et le peuple massacra tous les serviteurs qui avaient conspiré contre Manassé. On installa ensuite son fils Josias sur le trône à sa place, bien qu'il n'eût que 8 ans. Ce jeune âge permit cependant au peuple d'élever l'enfant dans la voie de Dieu, et il régna 31 ans.
Année 3133 – 627 av. J.-C. – Jérémie le prophète
Jérémie, fils de Hilkiya, issu d'une famille de prêtres établie en territoire de Benjamin, commença à prophétiser lors de la 13e année du règne de Josias jusqu'à la déportation de Sédécias, fils de Josias, à Babylone 30 ans plus tard. Sa principale prophétie concernait la fin du royaume de Juda, car ce royaume avait fini par adopter les coutumes païennes des autres nations. Et cette fin arriva de son vivant :
Écoutez la parole que l’Éternel vous adresse, maison d’Israël ! Ainsi parle l'Éternel : "N'imitez pas la voie des nations, et ne vous laissez pas effrayer par les signes du ciel car les nations s'en effrayent. Car les coutumes des peuples ne sont que vanité ; ce n'est qu'un arbre qu'on coupe dans la forêt, ouvrage des mains de l'ouvrier à la hache. On le pare d'argent et d'or, on le fixe avec des clous et des marteaux, et il ne bouge pas. De tels dieux sont comme une colonne immobile dans un jardin de concombres, et ils ne parlent pas ; il faut les porter, car ils ne peuvent pas avancer. Ne les craignez pas, car ils ne peuvent pas faire le mal, et il ne leur appartient pas de faire le bien." (Jérémie 10:1-5)
Année 3138 – 622 av. J.-C. – Pessah
La 18e année de son règne, Josias entreprit les réparations du Temple de Salomon et il fit détruire tous les autels païens érigés dans les deux royaumes par tous les rois qui l'avaient précédé. Il démolit également l'autel que Jéroboam, premier roi d'Israël, avait élevé à Beth-El (pour en savoir plus, cliquez ici) et le rendit impur pour qu'il ne soit plus jamais érigé.
Le roi donna cet ordre à tout le peuple : « Célébrez Pessah (la Pâque juive) en l'honneur de l'Éternel, votre Dieu, tel qu'il est prescrit dans ce livre de l'Alliance. » Car on n'avait pas célébré une telle fête depuis le temps des juges qui jugeaient Israël, ni pendant toute la vie des rois d'Israël et des rois de Juda. Mais c'est la dix-huitième année du roi Josias que cette fête fut célébrée en l'honneur de l'Éternel à Jérusalem. (2 Rois 23:21-23)
Aucun roi de Judée avant Josias n'avait autant œuvré pour restaurer l'esprit divin au sein du peuple d'Israël. Le « Livre de l'Alliance » mentionné dans le texte ci-dessus était le texte original de la Torah (le Pentateuque), écrit par Moïse sous la dictée de Dieu. Il avait été caché dans le Temple, à l'abri du roi Achaz qui l'aurait détruit. Il fut montré au roi Josias par Hulda, la prophétesse qui vivait sur le mont des Oliviers, face au versant sud du mont Moriah. Il y a une tombe dans ce secteur, dont la tradition affirme que c'est la sienne. Les portes sud donnant accès au Second Temple (bien des années plus tard) furent nommées d'après elle : les portes de Hulda.
Le Talmud s'interroge sur la raison pour laquelle les Écritures furent montrées au roi Josias par la prophétesse Hulda plutôt que par le prophète Jérémie lui-même :
Mais si Jérémie était là, comment pouvait-elle prophétiser ? — On disait à l'école de Rab, au nom de Rab : Hulda était une proche parente de Jérémie, et il ne s'y opposait pas. Mais comment Josias lui-même pouvait-il ignorer Jérémie et lui envoyer une lettre ? — Les membres de l'école de Rab Shila répondirent : Parce que les femmes sont tendres. Rab Johanan dit : Jérémie n'était pas là, car il était allé ramener les Dix Tribus. Comment savons-nous qu'elles sont revenues ? — Car il est écrit : "Le vendeur ne retournera pas à ce qui a été vendu." (Ézéchiel 7:13) (Talmud, Méguila, 14b)
Des questions se posent donc quant au lieu où se trouvait Jérémie à cette époque. S'il était venu ramener les Dix Tribus exilées depuis l'époque assyrienne, sa mission n'aurait pas été pleinement réussie, car d'autres preuves montrent que de nombreux Israélites sont restés dans l'empire assyrien jusqu'à sa chute dix ans plus tard (voir plus loin la destruction de Ninive). Certains d'entre eux s'étaient installés en Perse et en Babylonie avant sa chute. D'autres tribus se sont déplacées plus à l'est et ont peuplé des régions reculées d'Asie, comme l'Afghanistan actuel. Un groupe ethnique important d'Afghanistan, les Pachtounes, se considère comme l'une des tribus perdues.
Année 3138 – 622 av. J.-C. – Le roi Josias cache l'Arche
Selon la tradition, le roi Josias cacha l'Arche de l'Alliance et d'autres objets sacrés, prévoyant la destruction du Temple après avoir lu les Écritures :
Lorsque l'Arche fut cachée, l'outre contenant la manne [Exode 16:33] y fut cachée, ainsi que l'outre contenant l'eau d'aspersion [Nombres 19:9], le bâton d'Aaron [Nombres 17:25] avec ses amandiers et ses fleurs, et le coffre que les Philistins avaient envoyé en offrande au Dieu d'Israël, comme il est dit : "Et les pierres d'or que vous lui remettez en sacrifice de culpabilité, mettez-les dans un coffre à côté, et renvoyez-les pour qu'elles s'en aillent." [1 Samuel 6:8] Qui l'a cachée ? — Josias l'a cachée. (Talmud, Yoma, 52b)
Ceci est confirmé par un autre passage du Talmud qui, en outre, justifie la décision du roi :
C’est Josias, roi de Juda, qui les cacha ; car, ayant constaté qu’il était écrit dans la Torah : "L’Éternel vous mènera, vous et votre roi… [vers une nation que vous ne connaissez pas] » [Deutéronome 28:36], il ordonna qu’ils soient cachés, comme il est dit : "Il dit aux Lévites qui enseignaient tout Israël, qui étaient consacrés à l’Éternel : Mettez l’Arche sainte dans la maison qu’a bâtie Salomon, fils de David, roi d’Israël ; elle ne sera plus un fardeau sur vos épaules ; servez maintenant l’Éternel, votre Dieu, et son peuple, Israël." [II Chroniques 35:3] (Talmud, Horayoth, 12a)
Ces objets sacrés furent enterrés quelque part à l'intérieur du Mont du Temple (Talmud, Yoma, 54a). Des fouilles menées en 1991 par les rabbins Yehuda Getz et Shlomo Goren ont permis de découvrir l'un des tunnels souterrains utilisés à l'époque, partant de la Porte Warren. Cette porte est aujourd'hui accessible aux visiteurs des visites guidées des Tunnels du Kotel, mais elle est scellée pour empêcher le passage sous le Dôme du Rocher qui domine aujourd'hui le Mont du Temple.
Ce tunnel secret, reliant la Porte Warren à l'intérieur du Mont et menant directement sous l'ancien Temple, a été surnommé le Tunnel Getz-Goren (pour plus de détails, consultez l'article, en anglais, en cliquant ici). L'un de ces deux rabbins déclara ne douter de rien : l'Arche d'Alliance était cachée au fond de ce tunnel, mais les autorités empêchèrent la poursuite des fouilles.
Année 3148 – 612 av. J.-C. – La destruction de Ninive
Dans les dernières années de sa vie, Tobit eut une vision de l'avenir et donna un conseil à son fils Tobie :
Arrivé à un âge avancé, il appela son fils et les fils de son fils, et lui dit : Mon fils, prends tes enfants ; car voici, je suis vieux et prêt à quitter cette vie. Va en Médie [Perse], mon fils, car je crois fermement ce que le prophète Jonas a dit au sujet de Ninive : elle sera détruite, et la paix régnera plutôt en Médie pour un temps ; nos frères seront dispersés sur la terre, loin de ce bon pays ; Jérusalem sera dévastée, et la maison de Dieu qui s'y trouve sera brûlée, et elle sera dévastée pour un temps. (Apocryphes, Tobie, 14:3-4)
Le livre de Nahoum dans la Bible est consacré au décret de Dieu contre la grande cité d'Assyrie :
« Je jetterai sur toi [Ninive] des choses détestables, je te rendrai vile, je te réduirai en ordures. Tous ceux qui te verront s'enfuiront loin de toi et diront : “Ninive est dévastée ! Qui la pleurera ? Où chercherai-je des consolateurs pour toi ?” » (Nahoum 3:6-7)
Nahoum prédit également que la ville serait assiégée, comme Samarie :
"Puise de l'eau pour le siège, fortifie tes forteresses ; pénètre dans l'argile, foule le mortier, saisis le moule à briques." (Nahoum 3:14)
Ce siège de Ninive dura trois mois, du mois de Sivan au mois d'Av, et fut mené par une formidable coalition de Babyloniens, de Mèdes et de Scythes contre la capitale assyrienne.
Du mois de Simanu [Sivan] au mois d'Âbu [Av], pendant trois mois, ils soutinrent la ville à un siège acharné. Le n du mois d'Âbu, ils infligèrent une défaite cuisante à un peuple nombreux. À cette époque, Sin-šar-iškun, roi d'Assyrie, mourut. Ils emportèrent l'immense butin de la ville et du temple, et réduisirent la ville en un monceau de ruines. (Chronique de la chute de Ninive, Y14, site Livius.org)
Tobit mourut peu après la destruction de Ninive, et il vit ainsi l'accomplissement de la prédiction de Jonas :
Il mourut à Ecbatane en Médie, à l'âge de cent vingt-sept ans. Mais avant de mourir, il apprit la destruction de Ninive, prise par Nabuchodonosor et Assuérus [Cyaxare, roi de Médie, né à Ecbatane] ; et avant sa mort, il se réjouit de [la chute de] Ninive. (Apocryphes, Tobie, 14:14-15)
Les descendants de Tobie seront parmi les Israélites qui reviendront à Sion, avec Esdras le scribe, bien qu'ils semblent avoir oublié leur origine, celle de la tribu de Nephtali, ou avaient honte d'en parler, car ils faisaient partie des tribus qui avaient adopté l'idolâtrie dans le royaume d'Israël.
Voici ceux qui montèrent de Tel-Mélah, de Tel-Harsa, de Chérubin, d'Addan et d'Immer ; mais ils ne purent dire, au sujet de leurs maisons paternelles et de leur descendance, s'ils étaient d'Israël : les fils de Delaja, les fils de Tobija [Tobit], les fils de Nekoda, au nombre de six cent cinquante-deux. (Ezra 2:59 et aussi Néhémie 7:61)
La destruction de la capitale assyrienne ne provoqua pas immédiatement la fin de l'empire assyrien : il fallut encore trois ans pour que Babylone conquière définitivement toute l'Assyrie. Après ces événements, il ne resta plus rien de l'Assyrie à cause d'une sécheresse qui ravagea le pays, les hommes et les animaux, comme l'avait annoncé le prophète Sophonie :
Il étendra sa main vers le nord, et détruira l'Assyrie ; il réduira Ninive en solitude, aride comme un désert. Et toutes les bêtes de toute espèce se coucheront en troupeaux au milieu d'elle ; le pélican et le butor y logeront ; des voix chanteront aux fenêtres ; la désolation sera dans les poteaux, car ses charpentes de cèdre seront à nu.
Voici la cité joyeuse qui vivait sans souci, qui disait en son cœur : « Je suis, et il n'y a personne d'autre que moi ! » ; comment est-elle devenue une désolation, un lieu où les bêtes peuvent se reposer ! Quiconque passe près d'elle sifflera et agitera la main. (Sophonie, 2:13-15)
Des preuves archéologiques témoignent de changements climatiques majeurs qui ont affecté l'Assyrie dans les années précédant sa disparition définitive. Dans une lettre, l'astrologue assyrien Akkulanu écrivit ce qui suit au roi Assurbanipal en 657 av. J.-C. :
Et à propos des pluies de cette année qui ont diminué et de l'absence de récolte, c'est un bon présage pour la vie et le bien-être du roi, mon seigneur. (Parpola, Simo, Lettres d'érudits assyriens et babyloniens. Presses universitaires d'Helsinki [Archives d'État d'Assyrie 10], Helsinki, 1993)
On suppose aujourd'hui que l'époque de cette lettre correspond au début de sécheresses successives qui affectèrent l'Assyrie et ruinèrent son agriculture. La désolation commençait. Et l'empire autrefois puissant tomba finalement aux mains de son vassal, Babylone.
Année 3150 – 610 av. J.-C. – Pharaon Nékoh
Lorsque Nékoh II devint pharaon d'Égypte en 610 av. J.-C., sous la 26ème dynastie, il mena une campagne en soutien aux Assyriens contre les Babyloniens. Il dut traverser le royaume de Josias, mais le roi de Judée refusa de laisser passer l'armée égyptienne. Josias marcha sur la ville de Megiddo, en Basse-Galilée, en Israël, où l'armée de Nékoh était campée, mais il fut tué dans la bataille qu'il voulait livrer (II Chroniques 35:20-25). En chemin vers le nord, Nékoh avait détruit les villes philistines dont la puissante Gaza (Jérémie 47:1). Ces événements bibliques ont également été rapportés par Hérodote, le célèbre historien grec, considéré comme le Père de l'Histoire. Il acheva son livre en 440 av. J.-C.
Il [Nékoh] utilisa ces navires en cas de besoin et, avec son armée terrestre, affronta et vainquit les Syriens à Magdolus [Megiddo], prenant la grande Syrie de Cadytis [Gaza] après la bataille. (Hérodote, Histoires, Livre 2, 159:2)
Notez que, pour les Grecs, toute la région du Levant était considérée comme la "Syrie", car c'est là qu'ils établirent plus tard leur capitale régionale de cette région conquise ; les Romains suivirent cette désignation et, de ce fait, pendant les siècles qui suivirent, la région la terre d'Israël (renommée plus tard comme "Palestine") était assujettie au pouvoir régional de Damas pendant près de 2000 ans, depuis l'époque romaine jusqu'à la chute de l'empire ottoman.
Après la mort de Josias, le peuple proclama son fils Joachaz, âgé de 23 ans, roi de Juda. Mais il se détourna des voies de son père envers Dieu. Cette attitude était probablement due à l'influence de sa mère. Il ne régna que trois mois, jusqu'à ce que le pharaon Nékoh le destitue et l'emmène en captivité en Égypte, où il mourut.
Nékoh nomma Éliakim, le frère aîné de Joachaz, âgé de 25 ans, à sa place et le rebaptisa Joïakim (2 Rois 23:31-34). Joïakim accepta d'être le vassal de Nékoh et de lever des fonds auprès du peuple judéen pour payer le lourd tribut exigé. Il s'écarta également de la voie divine.
Mais la nouvelle puissance babylonienne s'affirmait à l'époque de Joïakim, et même Nékoh ne put peser contre l'armée qui envahit tout le Levant jusqu'au "torrent d'Égypte" (2 Rois 24:7). Joïakim n'eut d'autre choix que de changer d'allégeance :
De son temps, Nabuchodonosor, roi de Babylone, monta, et Joïakim fut son serviteur pendant trois ans ; puis il se retourna et se révolta contre lui. L'Éternel envoya contre lui des troupes de Chaldéens, des troupes de Syriens, des troupes de Moabites et des troupes d'Ammonites, et il les envoya contre Juda pour le détruire, selon la parole qu'il avait prononcée par ses serviteurs les prophètes. Or, c'est sur l'ordre de l'Éternel que cela arriva sur Juda, pour le faire disparaître de devant Sa face, à cause des péchés de Manassé, selon tous ses actes, et aussi à cause du sang innocent qu'il avait versé [le sacrifice d'enfants ordonné par Manassé], car il avait rempli Jérusalem de sang innocent ; et l'Éternel ne voulut point pardonner. (2 Rois 24:1-4)
Chronologie du royaume de Juda pendant la 27e génération (suite)
La seconde partie de cette chronologie se poursuit jusqu'au début de la captivité à Babylone, comptée à partir de la captivité du roi de Juda, Joïakin fils de Joïakim.
Année | Avant J.C. | Diff. | Royaume de Juda | Source |
3152 | -608 | Joachaz, fils de Josias, est roi ; règne de trois mois | II Rois 23:30 | |
3152 | -608 | Nékoh choisit Joïakim pour roi | II Rois 23:34 | |
3155 | -605 | Nabuchodonosor roi de Babylone | ||
3155 | -605 | 3 | Jérémie prophètise contre Juda | Jérémie 25:1 |
3155 | -605 | 3 | Bataille de Karkemish | (Histoire) |
3155 | -605 | 3 | Siège de Jérusalem ; Joïakim est fait vassal ; Daniel pris à Babylone | Daniel 1:1 |
3156 | -604 | 1 | Danie interprète le rêve de Nabuchodonosor | Daniel 2:1 |
3158 | -602 | 3 | Joïakim rompt son allégeance à Nabuchodonosor | II Rois 24:1 |
3163 | -597 | 11 | Mort de Joïakim fils de Josias | II Rois 23:36 |
3163 | -597 | 0 | Joïakin fils de Joïakim règne | II Rois 24:8 |
3163 | -597 | 411 | Le service du Temple cesse après 410 ans | |
3163 | -597 | 8 | Joïakin est emmené captif à Babylone | II Rois 24:12 |
Année 3155 – 605 av. J.-C. – Jérémie prophétise la destruction de Juda
Vingt-trois ans après le début de ses prophéties, Jérémie annonça, dans la quatrième année de Joïakim, fils de Josias, soit la première année du règne de Nabuchodonosor à Babylone, l'exil imminent :
C'est pourquoi ainsi parle l'Éternel des armées : Parce que vous n'avez pas écouté Mes paroles, voici, j'enverrai chercher toutes les familles du nord, dit l'Éternel ; et, avec elles, j'enverrai mon serviteur Nabuchodonosor, roi de Babylone, et je les ferai venir contre ce pays et contre ses habitants, et contre toutes les nations qui l'entourent. Je les détruirai par anathème, j'en ferai un objet de désolation, de moquerie et de désolation perpétuelle.
Je ferai cesser parmi eux les cris de joie et les cris d'allégresse, les cris de l'époux et les cris de l'épouse, le bruit des meules et la lumière des lampes. Tout ce pays sera un désert et une solitude ; ces nations serviront le roi de Babylone pendant soixante-dix ans.
Lorsque ces soixante-dix ans seront accomplis, je punirai le roi de Babylone et cette nation, dit l'Éternel, à cause de leurs iniquités, ainsi que le pays des Chaldéens ; j'en ferai un désert à perpétuité.
Je ferai venir sur ce pays toutes Mes paroles que J'ai prononcées contre lui, tout ce qui est écrit dans ce livre que Jérémie a prophétisé contre toutes les nations. (Jérémie 25:8-13)
Ce livre est le livre de Jérémie que Dieu a demandé au prophète d'écrire. Il le fit avec l’aide de Baruch, fils de Néria (Jérémie 36:1-4).
Année 3155 – 605 av. J.-C. – Bataille de Karkemish
Après avoir vaincu l'armée du roi Josias à Megiddo, Nékoh continua vers le nord pour rejoindre l'armée assyrienne, leur alliée, qui combattait le roi de Babylone. À Karkemish, au nord de la Syrie, près de Haran, une bataille eut lieu en 605 av. J.-C., précisément au moment où le texte biblique la mentionne comme ayant eu lieu dans la quatrième année du règne de Joïakim, fils de Josias (Jérémie 46:2). À l'issue de cette bataille, Nabuchodonosor détruisit les deux ennemis : l'Assyrie ne put jamais représenter une quelconque puissance régionale et l'Égypte perdit toutes ses conquêtes au Levant et dut se replier sur leur base du Nil. Dans les années qui suivirent cette bataille décisive, le roi de Babylone repoussa les frontières de son empire jusqu'au "torrent d'Égypte", probablement l'un des canaux situés à l'est du delta du Nil, servant de frontière historique avec la péninsule du Sinaï (avant la construction du canal de Suez au XIXe siècle).
Année 3155 – 605 av. J.-C. – Daniel emmené captif à Babylone
Nabuchodonosor et son armée envahirent alors le royaume de Juda et commencèrent à assiéger Jérusalem. Plutôt que d'affronter la destruction qu'avait subie ses voisins, le roi Joïakim changea d'allégeance et choisit de devenir vassal de Babylone. Nabuchodonosor prit un tribut et un butin du Temple, et fit une requête particulière :
La troisième année du règne de Joïakim, roi de Juda, Nabuchodonosor, roi de Babylone, vint à Jérusalem et l’assiégea. L’Éternel livra Joïakim, roi de Juda, entre ses mains, ainsi qu’une partie des ustensiles de la maison de Dieu. Il les emporta au pays de Sinaar, dans la maison de son dieu, et il déposa les ustensiles dans le trésor de son dieu.
Le roi ordonna à Ashpenaz, son intendant, de faire venir des enfants d’Israël, de la race royale et des nobles, des jeunes gens sans défaut, beaux de figure, versés dans toute la sagesse, la science et l’intelligence, capables de se tenir dans le palais royal. Il leur enseigna la science et la langue des Chaldéens. Le roi leur assigna une portion quotidienne de ses mets et du vin qu'il buvait, et il leur ordonna de se nourrir pendant trois ans, afin qu'au bout de ces trois années, ils puissent se présenter devant le roi. Parmi eux, les enfants de Juda, se trouvaient Daniel, Hanania, Misaël et Azaria. Le chef des officiers leur donna des noms : à Daniel, il donna le nom de Beltshatsar ; à Hanania, celui de Schadrac ; à Misaël, celui de Méschac ; et à Azaria, celui d'Abed-Nego. (Daniel 1:1-7)
Daniel, doté d'une intelligence supérieure à celle des gens de son peuple, fut emmené à Babylone alors qu'il était encore jeune homme. Pendant les trois années suivantes, lui et ses trois compagnons furent élevés au palais de Nabuchodonosor avant d'entrer au service de son empire. Daniel possédait des talents particuliers, supérieurs à ceux de ses compagnons :
Dieu donna à ces quatre jeunes gens la science et l’intelligence dans tous les domaines de l’étude et de la sagesse ; et Daniel comprenait toutes les visions et tous les songes. Au terme du délai fixé par le roi pour leur présentation, le chef des officiers les conduisit devant Nabuchodonosor. Le roi leur parla ; et parmi eux, il ne se trouva personne comme Daniel, Hanania, Mischaël et Azaria ; ils se présentèrent donc devant le roi. Dans tous les domaines exigeant de la sagesse et de l’intelligence, que le roi leur demandait, il les trouvait dix fois supérieurs à tous les magiciens et enchanteurs de tout son royaume. (Daniel 1:17-20)
Année 3155 – 605 av. J.-C. – Tablettes des rations de Joïakin
Le texte biblique ci-dessus mentionne également que des portions quotidiennes étaient attribuées aux jeunes Judéens. Les archéologues ont découvert que des portions, ou rations, étaient également attribuées à Joïakin, fils de Joïakim, selon des tablettes d'argile découvertes à Babylone au début du XXe siècle. Ces tablettes mentionnent le nom de Joïakin [Ia-ku-u-ki-nu].
Année 3156 – 604 av. J.-C. – Le songe de Nabuchodonosor
Au cours de la deuxième année de son règne, avant même la période de trois ans prévus pour que Daniel et ses compagnons se familiarisent avec le service royal, Nabuchodonosor fut troublé par un songe. Il mit ses magiciens et ses sages au défi de lui en expliquer la signification, mais aucun d'eux ne put y parvenir. Furieux de constater leur inutilité, il décréta que tous les sages de Babylone étaient des menteurs et qu'ils devaient être mis à mort. Ce décret aurait également été appliqué à Daniel et à ses compagnons, puisqu'ils faisaient partie des sages, mais Daniel eut une vision divine nocturne et put expliquer les rêves du roi.
Le songe de Nabuchodonosor est détaillé dans le livre de Daniel, chapitre 2, en araméen et non en hébreu. Il relate la vision de l'avenir que Dieu accorda au roi de Babylone. La vision montrait un colosse avec une tête en or, une poitrine et des bras en argent, un ventre et des cuisses en bronze, deux jambes en fer et des pieds faits d'un mélange de fer et d'argile. Puis une pierre se détacha d'une montagne voisine et brisa les pieds. Toutes les autres parties du colosse s'effondrèrent alors.
Daniel expliqua à Nabuchodonosor que sa vision représentait l'avenir de Babylone après son règne. La tête en or représentait son empire actuel, le plus puissant de tous ceux qui suivront. L'argent représentait le prochain empire qui s'emparerait de Babylone : ce sera l'empire perse. Ce sera un empire vaste, lui aussi, mais plus faible que celui de Nabuchodonosor qui était représenté par l'or. Puis un autre empire viendra, encore plus faible : ce seront les Grecs sous Alexandre le Grand qui feront la conquête de Babylone et mettront fin à la domination perse. C’est le bronze de sa vision. L’empire grec est mentionné par Daniel comme celui qui dominera toute la terre (Daniel 2:39). En effet, les Grecs diffuseront leur culture dans le monde connu, et elle deviendra le fondement de la civilisation occidentale, dominante depuis lors et jusqu'à aujourd'hui !
Viendra ensuite le fer à deux jambes. Ce sera le christianisme qui se répandra également largement dans le monde, mais sera tout aussi largement divisé, comme le sont deux jambes, entre Rome et Constantinople (empires d'occident et d'orient), ou entre catholiques et réformistes.
Enfin, ce seront les pieds, faits d’un mélange d’argile et de fer. Ce sera le monde tel que nous le connaissons aujourd’hui, où l’islam a conquis la plupart des territoires de ces anciens empires, même Babylone, mais dans un monde où l’héritage gréco-chrétien restera présent. Les deux "empires" coexisteront et domineront les affaires du monde, mais ils ne pourront jamais s'unir, car, comme Daniel l'expliqua à Nabuchodonosor :
Et comme tu as vu le fer mêlé à l'argile, ils se mêleront par la semence des hommes ; mais ils ne s'attacheront pas l'un à l'autre, comme le fer ne se mêle pas à l'argile. (Daniel 2:43)
La vision se termine par l'allégorie de la pierre qui brisa le colosse, commençant par les pieds et provoquant l'écroulement et la rupture de tout le reste. Nous reviendrons sur cette partie dans le chapitre consacré à la fin des temps (voir document F50), car elle fait référence au royaume final où le Messie sera envoyé par Dieu.
Cette vision est comparable à l'Alliance entre les Morceaux avec Abraham, conclue le 15 Nisan de l'année biblique 2025 (1735 av. J.-C.) (voir document F17, année 2025) :
Il lui dit : "Prends-moi une femelle (עֶגְלָה) de trois ans, une chèvre (עֵז) de trois ans, un bélier (אַיִל) de trois ans, une tourterelle (תֹר) et un jeune pigeon (גוֹזָל)." (Genèse 15:9)
En effet, la Tradition rapporte que la vision d'Abraham prédisait également les dominations successives qui gouverneraient le monde après Babylone (la première domination), et la relie au texte de Daniel :
Rabbi Éliézer a dit : Le Saint, béni soit-Il, a montré à notre père Abraham, lors de l'Alliance entre les Morceaux, les quatre royaumes, leur domination et leur chute, comme il est dit : "Il lui dit : Prends-moi une jeune femelle de trois ans et une chèvre de trois ans."
Une "jeune génisse de trois ans" fait référence au royaume d'Édom, qui est semblable au veau d'une brebis. Et une "jeune chèvre de trois ans" fait référence au royaume de Grèce, comme il est dit : "Et le bouc s'éleva extrêmement haut." (Daniel 8:8).
Et "un bélier de trois ans" : tel est le royaume de Mède et de Perse, comme il est dit : "Et le bélier que tu as vu, qui avait deux cornes, ce sont les rois de Mède et de Perse." (Daniel 8:20).
Et "une tourterelle" désigne les fils d’Ismaël. Cette expression ne doit pas être comprise au sens littéral du mot "Tor" (תור) (tourterelle), mais dans la langue araméenne, où "Tor" signifie bœuf, car lorsque le bœuf mâle est attelé à la femelle, ils ouvriront et briseront toutes les vallées, comme il est dit à propos de "la quatrième bête." (Daniel 7:19).
Et "un jeune pigeon" (גוזל) fait référence aux Israélites, comparés à un jeune pigeon (יונה), comme il est dit : "Ô ma colombe (יונתי), tu es dans les fentes du rocher, car ta voix est agréable dans la prière, et ton aspect est beau dans les bonnes actions." (Cantique des Cantiques 2:14). Et "un jeune pigeon" fait référence aux Israélites, comparés à un jeune pigeon : "Ma colombe (יונתי), ma parfaite, est une." (Cantique des Cantiques 6:9) (Pirkei de-rabbi Eliezer, chapitre 28)
Notez qu’Édom est traditionnellement l’ancêtre de Rome et du christianisme, et est ici comparé à une génisse (femelle). Quant à l’islam, c’est le dernier empire à s’élever dans le monde. Cette prophétie remonte à environ 2000 ans, avant l'Islam !
De la même manière qu'Abraham divisa les animaux les plus forts, ceux de trois ans (le chiffre trois faisant référence à une stabilité solide ; pour la symbolique juive des nombres, cliquez ici), et les plaça les uns contre les autres (Genèse 15:10), ces trois empires finirent par s'effondrer à cause de querelles intestines. C'est le cas de la Perse, de la Grèce et de Rome, qui finirent par se diviser ou par des guerres civiles qui les affaiblirent. Quant aux deux oiseaux, faisant référence à l'Islam et au Judaïsme, ils sont dominés par la foi plutôt que par la force ou la puissance et sont donc restés unis, et non divisés.
Nabuchodonosor fut reconnaissant envers Daniel et lui accorda le poste de gouverneur de la province de Babylone. À son tour, Daniel nomma ses propres compagnons gouverneurs d'autres provinces de l'empire.
Année 3163 – 597 av. J.-C. – Nabuchodonosor pille Jérusalem
Joïakim régna 11 ans et mourut probablement lors d'une bataille contre les Babyloniens, après sa dernière rébellion contre leur joug. Il se révolta en effet après trois ans de paiement du tribut, espérant qu'une nouvelle alliance avec l'Égypte le libérerait de la soumission babylonienne. Son fils Joïakin, âgé de 18 ans (également appelé Koniah dans Jérémie 37:1), lui succéda. Mais ce dernier ne régna pas plus de trois mois, car le roi de Babylone vint à Jérusalem et la famille royale de Juda capitula.
Les envahisseurs pillèrent la ville de tous ses trésors et emmenèrent en captivité les personnages clés du royaume :
En ce temps-là, les serviteurs de Nabuchodonosor, roi de Babylone, montèrent à Jérusalem, et la ville fut assiégée. Nabuchodonosor, roi de Babylone, vint lui-même devant la ville tandis que ses serviteurs l'assiégeaient.
Joïakin, roi de Juda, se rendit auprès du roi de Babylone, lui, sa mère, ses serviteurs, ses chefs et ses officiers. Le roi de Babylone le prit la huitième année de son règne [celui de Nabuchodonosor].
Il emporta de là tous les trésors de la maison de l'Éternel et les trésors de la maison royale, et mit en pièces tous les ustensiles d'or que Salomon, roi d'Israël, avait fabriqués pour le temple de l'Éternel, comme l'Éternel l'avait dit.
Il emmena captifs tout Jérusalem, tous les chefs et tous les hommes vaillants, dix mille captifs, tous les artisans et les serruriers ; il ne resta que les plus pauvres du peuple. Il emmena captifs Joïakin à Babylone, de Jérusalem, ainsi que la mère du roi, ses femmes, ses officiers et les notables du pays. Tous les hommes vaillants, sept mille, et les artisans et les forgerons mille, tous forts et aptes au combat, le roi de Babylone les emmena captifs à Babylone.
Le roi de Babylone établit roi à sa place Mattania, frère de son père [Joïakim], et changea son nom en Sédécias. (2 Rois 24:10-17)
Les commentateurs juifs admettent généralement que le Premier Temple fut détruit 410 ans après sa construction. Cette période de 410 ans correspond en réalité au nombre d'années de service (spirituel) dans le Temple, et non jusqu'à sa destruction (physique). Ce service cultuel cessa dès l'époque où le Grand Prêtre fut emmené en captivité à Babylone, en même temps que les autres dignitaires du royaume de Juda. Ce fut Jotsadak, fils de Seraya, qui fut le dernier Grand Prêtre du Premier Temple (1 Chroniques 5:41). Un temple sans grand prêtre pour accomplir le service divin n'était plus qu'un édifice de pierres, et non plus le Temple en tant que Maison de Dieu.
Le Second Temple fut détruit après 420 ans de service divin. Nous verrons que cette période n'était pas continue, contrairement au Premier Temple. Ces deux nombres 410 et 420 se reflètent dans la valeur numérique du mot hébreu כתית, utilisé pour désigner l'huile d'olive pure utilisée par les prêtres pour le service du Temple. Ce mot peut être divisé en deux parties כת et ית, qui ont respectivement les valeurs numériques 420 et 410 (ת = 400, כ = 20 et י = 10).
Année 3163 – 597 av. J.-C. – Sédécias, dernier roi de Juda
Sédécias était le frère cadet de Joachaz, de la même mère, et demi-frère de Joïakim. Il avait 21 ans lorsqu'il fut choisi comme roi de Juda par Nabuchodonosor. Jérémie continua de prophétiser la chute du royaume judéen, tout en étant en concurrence avec de nombreux faux prophètes qui laissaient, eux, espérer que Dieu n'abandonnerait pas Son peuple.
Année 3166 – 594 av. J.-C. – Hanania le faux prophète
À une époque où le service divin n'était plus célébré et où la présence d'un chef spirituel comme le Grand Prêtre faisait défaut, le peuple de Juda fut désorienté par plusieurs faux prophètes. L'un d'eux, Hanania, voulait faire croire que Dieu les sauverait du roi de Babylone, malgré les prophéties de Jérémie.
Dieu prononça contre lui une sentence de mort, et Jérémie dut l'exécuter. Hanania mourut la même année, sous le quatrième règne de Sédécias.
Année 3168 – 592 av. J.-C. – La vision d'Ézéchiel
Ézéchiel, fils de Buzi, était un prêtre qui avait suivi le roi Joïakin et la famille royale lorsqu'ils se rendirent volontairement à Nabuchodonosor. Celui-ci les prit en captivité à Babylone et Joïakin y resta incarcéré jusqu'à la mort de Nabuchodonosor. Les années de captivité des Israélites à Babylone sont comptées à partir du début de la captivité de Joïakin, qui débuta la 8e année du règne de Nabuchodonosor.
Au cours de la 5e année, qui commença en 3167 (année hébraïque), Dieu parla à Ézéchiel en exil et lui montra une vision effrayante de feu, de bêtes surnaturelles et de "hashmal" (Ézéchiel 1:4,27). Ce dernier mot est difficile à transcrire, car Ézéchiel a utilisé le mot hébreu חַשְׁמַל qui, en hébreu moderne, signifie "électricité". Mais l'idée est liée à l'excitation et à la fascination au sens large.
Dieu voulait aussi qu'Ézéchiel se repente des péchés d'Israël et de Juda, un jour pour une année d'iniquité :
Alors, couche-toi sur le côté gauche, et fais-y reposer l'iniquité de la maison d'Israël ; tu porteras leur iniquité autant de jours que tu te coucheras dessus. Car je t'ai assigné un nombre de jours pour les années de leur iniquité, trois cent quatre-vingt-dix jours ; ainsi tu porteras l'iniquité de la maison d'Israël. Et quand tu auras accompli ces choses, tu te coucheras sur le côté droit, et tu porteras l'iniquité de la maison de Juda ; je te l'ai assigné quarante jours, chaque jour pendant une année. (Ézéchiel 4:4-6)
Comment ces 390 ans ont-ils été comptés ?
Tout d'abord, pour Israël, cela correspond au nombre d'années écoulées depuis le début des péchés de tous les Israélites. Le décompte a commencé à la mort d'Élazar, le grand prêtre, fils d'Aaron, en l'an biblique 2558, et s'est terminé avec la destruction du royaume d'Israël en l'an biblique 3041, lorsque Samarie, sa capitale, tomba après trois ans de siège assyrien. La différence d'années est de 483 ans, dont Dieu a soustrait les années où tous les Israélites sont revenus sur Son chemin, durant la période de Samuel (après la mort d'Éli, le Grand Prêtre, en l'an biblique 2688), et jusqu'à la fin des règnes de David et de Salomon en l'an biblique 2781 (80 ans pour les deux règnes combinés) : cela fait un total de 93 ans à soustraire des 483 ans, et cela donne le résultat de 390 ans. Cette période de 390 ans correspond à une punition collective de tous les Israélites, et pas seulement du royaume d'Israël.
Ce décompte de 390 ans est cependant donné comme suit par Rachi, qui cite le Seder Olam et les détails qu'il avait appris de son propre maître :
Nous avons appris dans le Seder Olam (chapitre 26) : Cela nous enseigne qu'Israël a péché pendant trois cent quatre-vingt-dix ans depuis son entrée en Terre Sainte jusqu'à l'exil des dix tribus. Vous trouvez [les événements de] deux cent quarante-trois d'entre eux décrits : depuis l'accession au trône de Jéroboam jusqu'à l'exil d'Osée, fils d'Éla, et pendant "les jours où les juges ont jugé", il y a cent onze ans. Le reste, cependant, n'est pas décrit.
Voici [les calculs] des trois cent quatre-vingt-dix ans que j'ai trouvés dans une réponse de Rabbi Joseph, chef de la yéchiva, pendant lesquels les dix tribus ont péché depuis l'époque de Josué jusqu'à l'exil de Sennachérib de Samarie [en fait, c'est Sargon II qui captura la capitale Samarie]. Calculez : à l'époque des Juges, il y a eu huit ans sous le règne de Cushan, dix-huit sous celui d'Églon, vingt ans sous celui de Sisera, sept ans sous celui de Madian, dix-huit ans sous celui des fils d'Ammon et quarante ans sous celui des Philistins. Cela fait un total de 111. De Michée jusqu'à la capture de l'Arche, il y a eu 40 ans, soit un total de 151. Calculez pour Jéroboam fils de Nebat 22, Nadab son fils 2, Baasa 24, Elah son fils 2, Omri 12, Achab 22, Achazia son fils 2, Jéhoram son frère 12, Jéhu 28, Joachaz 17, Joas son fils 16, Jéroboam son fils 41 le total est de 350 [351 en fait]. Avec Menahem, fils de Gadi, dix ans, Pékachia, son fils, vingt ans, Pékach, fils de Remalia, et Osée, fils d'Éla, neuf ans, le total est de 391 ans. La dernière année d'Osée n'est pas comptabilisée, car, la neuvième année d'Osée, Samarie fut prise et Osée régna huit ans, soit un total de 390 ans.
Les quarante années pendant lesquelles les rois de Juda péchèrent après l'exil de Sennachérib jusqu'à ce que la prophétie de ce chapitre soit donnée à Ézéchiel sont décrites ci-dessous, et je n'ai pas jugé nécessaire de les expliquer. On ne trouve pas cela dans d'autres éditions. (Commentaire de Rachi sur Ézéchiel 4:5)
Pour les 40 ans de châtiment mentionnés envers Juda, on compte (à rebours) :
Le règne de Sédécias jusqu’à présent : 4 ans
Le règne de Joïakin jusqu’à sa captivité : 3 mois
Le règne de Joïakim : 11 ans
Le règne de Joachaz jusqu’à sa déportation en Égypte par Nékoh : 3 mois
Le règne d’Amon jusqu’à son assassinat : 2 ans
Une partie du règne de Ménassé, le plus grand des rois pécheurs de Juda : il régna 55 ans, mais commença à régner lorsqu'il n'avait que 12 ans, ses années de péché étaient donc certainement inférieures à son règne, peut-être 22 ans et 6 mois.
Rachi, le commentateur médiéval, a donné les détails suivants et a également expliqué la raison des 70 ans de captivité :
Cela nous apprend que la maison de Juda a péché, depuis l'exil des dix tribus jusqu'à la destruction de Jérusalem, pendant quarante ans : 22 ans pour Manassé, dont il est écrit (2 Rois 21:3) : "Comme Achab… l'avait fait", et Achab avait régné 22 ans ; 2 ans pour Ammon et 11 ans pour Joïakim. Cette prophétie fut transmise à Ézéchiel la cinquième année de Sédécias. Cela fait un total de 40 ans.
Le total général est de quatre cent trente [ans]. Après cette prophétie, ils restèrent encore six ans, soit 8 jubilés et 36 ans. En 8 jubilés, il y a 8 cycles d'années sabbatiques, soit 56 années sabbatiques[8*7], pour un total de 64 années sacrées. En 36 ans, il y a 5 années sabbatiques, pour un total de 69 années de libération du territoire. La dernière année du jubilé leur est imputée comme une iniquité, car ils furent exilés du pays à cause de leur iniquité, soit 70 années sacrées de libération du territoire, qu'Israël n'observa pas. C'est pourquoi ils furent exilés pendant 70 ans pour accomplir cette loi (Lévitique 26:34) : "Alors le pays apaisera ses sabbats." C'est ce qui est écrit à la fin des Chroniques (2 Chroniques 36:21) : "Afin que s'accomplisse la parole de l'Éternel, prononcée par Jérémie, jusqu'à ce que le pays ait apaisé ses sabbats ; car tout le temps qu'il fut dévasté, il se reposa, jusqu'à l'accomplissement de soixante-dix ans." "Ta gauche" symbolise Samarie ; "Ta droite" symbolise Juda, car Juda se trouve au sud du pays d’Israël, comme il est dit (16:46) : "Et ta grande sœur Samarie… qui habite sur ta gauche." De même, dans le livre de Josué (15:1), il décrit la frontière de la tribu de Juda comme occupant toute la frontière "sud". (Commentaire de Rachi sur Ézéchiel 4:6)
Ainsi, Dieu a appliqué une punition personnelle symbolique à Ézéchiel, au lieu d’une punition collective à tout le peuple d’Israël, en appliquant le même modèle qu’Il leur avait appliqué dans le désert après l’épisode des 12 explorateurs (voir document F21b, année 2456). Sauf qu’à l’époque, le peuple avait payé collectivement un an pour chaque jour, à savoir 40 ans dans le désert pour 40 jours d'exploration, et maintenant, Dieu fait payer personnellement à Ézéchiel un jour pour chaque année.
Ézéchiel commença le châtiment le 5e jour du 4e mois de la 5e année de la captivité de Jojakin (Ézéchiel 8:1), qui dura au total 430 jours (= 390 + 40). À Babylone, le calendrier lunaire était alors utilisé : chaque mois était donc basé sur l'observation lunaire, avec une nouvelle lune tous les 29,5 jours en moyenne (certains mois comptaient 29 jours, d'autres 30). Ainsi, les 430 jours formaient 14 mois lunaires et demi, et le châtiment dura donc un an et deux mois et demi (une année lunaire comptait alors 12 mois, jusqu'à ce que les Babyloniens y ajoutent un mois intercalaire).
Dieu parla à Ézéchiel au début du mois suivant, le 5e jour du mois :
La sixième année, le cinquième jour du sixième mois, alors que j’étais assis dans ma maison et que les anciens de Juda étaient assis devant moi, la main de l’Éternel Dieu tomba sur moi.
Je regardai, et voici, une forme semblable à celle d’un feu : depuis ses reins jusqu’en bas, du feu ; et depuis ses reins jusqu’en haut, comme l’apparence d’une splendeur, comme l’œil de l’électrum (חַשְׁמַלָה). Une forme de main s’étendit, et je fus saisi par une mèche de ma tête. Un esprit m’enleva entre la terre et le ciel, et me transporta, dans des visions divines, à Jérusalem, à l’entrée de la porte du parvis intérieur qui regarde vers le nord, où se trouvait le siège de l’image de la jalousie, celle qui provoque la jalousie. Et voici, la gloire du Dieu d'Israël était là, selon la vision que j'avais eue dans la plaine. (Ézéchiel 8:1-4)
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Albert Benhamou
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